Le blog de Nimic II

Apsara, Belle Hortense, Morgan, autant d'unités que leurs propriétaires polissent comme des joyaux pour participer aux festivités de l'été au Bois de la Chaise. C'est leur vibration intime qui s'exprime, perles de beauté insaisissable dans les houles de l'univers, auxquelles les artisans du port contribuent de leur indispensable compétence.

Nous, simples mortels, entretenons nos danseuses pour en extraire l'essence de nos vies et la promener autour du monde. Ainsi Manua, lancée vers le sud avec bagages et enfants. Ainsi bientôt, Nimic II, si tout va bien :)

Murmure de vaguelettes en voile sombre sur la mer calme ? Météo ébouriffante et imprévisible ? Le reste de lunaison, le soleil impertubable et ponctué de redoutables brises thermiques, nous ont accompagnés dans ce retour d'Espagne jusqu'à notre port naturel, l'Herbaudière. Péripéties d'un moteur imprédictible, mais on a par deux fois utilisé avec succès le shunt du relais fabriqué à notre intention par le petit mécano basque. Changements de voilure et de cap au gré des vents, réduits souvent à pétole entre deux grands frais originaires de l'endroit où, justement, on voulait aller. Trois fois j'ai pensé faire escale, mais Bayonne, Royan, Yeu ont été successivement effacés de notre route quand le vent tournait trois heures avant d'y arriver, et nous réouvrait celle de notre but. Quatre nuits en mer, donc. Une arrivée un soir de grande marée, alors que la lune avait disparu du ciel. Nous avons pourtant traversé plusieurs fois la vague d'étrave qui témoigne de sa présence horlogère, et de sa puissance à organiser nos minuscules existences, à renverser deux fois par jour la masse de l'océan circulant sous nos coques au-dessus du plateau continental.


Probablement que mon parcours de capitaine solo n'est pas validé, pourtant, parce qu'un matin, poussé par la brise de terre qui forciçait, j'ai vu un clandestin couvert de bagues tenter un atterrissage sur les barres de flèches, puis sur le radar, avant d'échouer dans le cockpit. Il s'est goulument abreuvé de l'eau rouge de mes réservoirs - et que je retrouve au robinet de mon domicile, d'ailleurs. Un quart d'heure plus tard il était suivi d'une escadrille complète, mais tous se sont relancés dans la brise lors d'une nouvelle palanquée de manoeuvres.

Et chaque fois que je montais harnachée sur le pont, je clamais vers les vagues de l'infini : "Je t'ai dit que je m'accrochais, alors je le fais !"

Ils disaient "Ca peut cogner, attention !" alors on a soigneusement calculé la météo, avec une fenêtre ouverte tout de suite après notre calibrage du pilote. Et on est parti, pour rejoindre le port espagnol qui se trouvera sur notre route, selon la bonne volonté d'Eole et en fonction de la disponibilité des instruments de navigation utiles. A bord pour l'instant, le vieux traceur Garmin propose encore les fonds de tout le Golfe, mais je voulais aussi avoir un complément papier, pour me sentir en sécurité et parer aux éventuelles défaillances de l'électronique. Alors j'ai tablé sur la plus sud des routières du bord, "De la Gironde à cabo Penas", ce qui excluait d'aller vers la Corogne. Au début de la traversée, je visais donc Santander, et puis au fur et à mesure que le vent tournait on s'est rapproché de la frontière française. Que retenir de quatre jours et trois nuits sans toucher terre, une première pour moi, en solitaire ou autrement...? L'assurance qui se construit progressivement le premier jour avec les manoeuvres de pont comme dans les livres (on est parti au foc léger et on a terminé la journée avec deux tours de génois et un ris dans la grand-voile), et les rencontres de fortune, régate des ports vendéens ou troupeau de dauphins. On avait soigneusement calculé la fenêtre pour que la nuit soit la plus courte possible et apprendre à gérer le sommeil. Pilote enclenché ou non, la barre fait très bien le travail toute seule. On a soigneusement évité Rochebonne, bien éclairé de très loin.

Le deuxième jour commence en traversant une barre orageuse et son feu d'artifice pendant plusieurs heures, mais un superbe lever de soleil en récompense, avec libération du foc en début de matinée, quand le ciel se dégage. Les premières difficultés sont surmontées. Quand le réchaud refuse de s'allumer par exemple, il semble que le fuel en appro ne soit pas compatible, il faudra manger froid. L'hydrogénérateur, lourd et encombrant, n'a pas été une mince affaire à installer, mais il fonctionne correctement, avec compensation de la consommation énergétique du pilote. De nuit, avec l'allumage des feux de route, cela reste pourtant insuffisant par vitesse moyenne (4 à 5 noeuds). On a renvoyé toute la voilure pour compenser la disparition du vent, ça avance très peu. Et on a passera la nuit à éviter les pêcheurs qui chalutent en patrouille et en pélagique en remontant la vallée du cap Ferret. On a bien cru se faire prendre dans leurs nasses.



Avec le deuxième lever de soleil les vrais problèmes commencent. Le moteur ne démarre pas quand on veut pousser le bateau pour éviter un groupe de pêcheurs. On tape sur le démarreur au marteau, et, miracle, ça redémarre, merci Emilie et son relevé pense-bête ! Mais en milieu de journée, le problème se présente à nouveau, et là, pas de réponse à nos tapotis inquiets. Il va falloir continuer sans moteur ! C'est le moment que choisit l'hydrogénérateur pour cesser de fonctionner, mais on réussit à le réenclencher, la production énergétique reprend. On longe la côte espagnole à une trentaine de mille par vent de travers.

Au matin du quatrième jour, le vent forcit avec l'arrivée d'une dépression. C'est alors qu'une alarme stridente se produit dans le bloc moteur, à chaque fois que la gîte et le roulis se font plus sensibles. Pourtant le moteur ne tourne plus depuis longtemps. On s'occupe de rentrer l'hydrogénérateur qui traîne derrière après une défaillance de son système de sécurité, et la sirène s'arrête ! Il faudra donc continuer uniquement au vent, et au minimum de consommation électrique, c'est-à-dire sans pilote. C'est là qu'on choisit la route la plus directe, la plus facile pour l'approche de la côte espagnole. On appelle à la VHF pour se faire aider à l'atterrissage à San Sebastian, puisqu'on n'a pas de moteur. Pas de réponse. On réduit la voilure au minimum, foc enroulé presqu'entièrement et artimon uniquement, ça continue à avancer très vite pour rentrer dans la baie au portant, sans moteur. On mouille en plein milieu de la baie sur les indications d'un bateau du club nautique. Après un rapide rangement du bateau, dodo, la capitaine est fatiquée. Une demi-heure plus tard, le bateau chasse sur le fond en sable et se dirige vers la plage, c'est la vedette du club nautique qui nous en avertit et nous remorque dans le vieux port ! Bienvenue en Espagne :) C'est un post de Timour à l'occasion d'un de ses récents voyages qui m'a fait pencher pour cette destination, merci mon fils !

Le vent de sud garantissait une mer plate agréablement navigable. Les orages se cachaient derrière l'horizon. La marée était haute en milieu d'après-midi. Je n'avais pas vraiment de raison de reculer. Nimic II a effectué sa première sortie depuis quatre ans D'accord, on n'est pas allé bien loin, à peine au large des Sécé, dans le chenal de la Loire. D'accord, les nouveaux équipements n'ont pas réellement répondu à notre attente, avec un mystérieux message "Pilot ECU not available" à la place des commandes du pilote. D'accord, on a légèrement éraflé la proue à l'apontage, c'est qu'il est lourd, le marmot ! Mais on est sorti ! C'est un premier galon à mettre sur ma tenue de capitaine solo, cool non ?

Trois semaines déjà que Nimic II a touché l'eau... et qu'il n'a pas bougé de sa tête de ponton, sous l'oeil attentif des hôtes habituels du port. Mais on n'a pas chômé pour autant, il y a tant de mises au point plus ou moins délicates avant de s'élancer : winches de pied de mât qu'on n'avait pas encore révisés, peintures de beauté, vérifications variées... Ce fut d'ailleurs comme un coup de tonnerre de découvrir que la révision du radeau de survie va éponger à elle seule notre budget des trois prochains mois

Heureusement, toute la garde-robe a retrouvé sa place dans le gréement, et la première nav est pour bientôt !

Il reste bien quelques petits travaux de vérification, comme ouvrir le ventre du guindeau pour lui faire une nouvelle jeunesse. Mais le plus gros reste bien la sous-marine. Et au beau milieu de ma tâche, une illumination m'est venue : donner à chaque demi-coque sa couleur réglementaire, rouge à babord et noir à tribord. D'accord, on est passé au vert depuis que j'ai appris tout ça, mais ça fait plutôt chic, non ? Et ce n'est pas la jolie épeire qui se promène sur la flottaison qui me détrompera !

Après une semaine de peinture de coque, c'est l'heure de la finition, avec son cortège d'interrogations lancinantes. Le nom du bateau, en gros caractères ou moins gros ? Le liseré, large ou moins large ? Et puis, quelle couleur, pour ce liseré qui constitue à lui seul une transgression de la tradition ?
On a mis à contribution les passants, les avis convergent, et un début de résultat se dessine :)

Quoi de mieux, pour muscler mes compétences hauturières, que d'expérimenter sur le tas le quotidien d'un tourdumondiste ? Je viens donc de faire un stage sur le bateau d'Antoine, qui se trouvait opportunément à Nantes hier soir en même temps que moi ;)
J'ai fait du bateau-stop pour le retour vers l'Herbaudière Bon, d'accord, c'est pour le baptême du bateau d'Antoine (devenu officiellement Métier Interim et CDI) sous l'égide de son grand frère le Belem, que j'avais fait le déplacement sur le continent, et sacrifié deux jours de travail sur Nimic II.

Enseignement principal de ce parcours d'initiation : rester cool en toutes circonstances, comme ici, Antoine surpris en pleine réflexion stratégique. Et même si le vraquier qu'on avait dépassé en chargement cinq milles en amont vient de nous faire une magistrale queue de poisson, sous l'oeil enthousiaste d'Olivier le barreur.

Il fallait s'y coller ! L'antenne VHF pendait lamentablement au bout de son fil depuis les derniers coups de chien, et l'anémomètre n'est pas encore en place. Et puis, si l'on veut faire du hauturier, se hisser en tête de mat est une compétence indispensable. Alors, ce matin, après plusieurs jours à tâter mes espars et à gréer divers équipements, la fenêtre météo s'est ouverte.

La récompense est immédiate, avec vue panoramique sur le port et sur toute l'Île ! C'est quand même éprouvant, pour une première fois, surtout qu'il faudra y retourner : l'antenne VHF n'a aucune chance de tenir bien longtemps car je n'avais pas la clé ad-hoc :( On en a profité pour saluer Antoine, en train de peaufiner ses préparatifs de gréement neuf pour le Golden Globe 2018. Son bateau s'appelle maintenant Métier Interim et CDI, et a pris une magnifique couleur verte en rapport !