Le blog de Nimic II

Moi non plus, jusqu'à ces jours-ci !
Le moral n'était pas au beau fixe en partant de Panama : trop de dissonance entre mes aspirations à la tranquillité et les pratiques locales, trop d'incertitude sur les escales à venir au Costa Rica. Mais on est parti, entre les cargos qu'on avait côtoyés dans le Canal et les grains qui s'amoncelaient.




C'est là que l'imprévu de toute route à la voile s'impose : l'accroche de la capote de la descente lâche, alors que je cherche une route au plus près et que des litres d'eau salée risquent d'entrer dans le carré à chaque vague un peu forte. Il va falloir modifier les plans.

Descendre le vent, ce qui nous mènera... en Colombie ! Heureusement que j'ai la carte d'Amérique du Sud sur mon traceur, ce qui me permet d'identifier sur des centaines de milles de côte à jungle un seul endroit avec quelques phares, droit à l'Est sous le vent, très isolé mais habité à l'évidence. Un village de pêcheurs pour touristes, me dit G.P. Parfait, des ouvriers traditionnels pour un vieux bateau comme Nimic !
Sous l'attention lointaine d'un navire 'en opérations militaires' on y arrive grand largue poussés à sept noeuds de moyenne par la houle du Pacifique dans la nuit de lundi à mardi. J'y mouille à l'oreille suffisamment loin du ressac et néanmoins à profondeur ad-hoc sur une langue de sable à raz de la mangrove.
Le lendemain, stupéfaction : nous sommes tout à l'opposé de ce qu'indiquait la position GPS sur le traceur. D'ailleurs, comme j'ai décidé de nous rapprocher du ponton des pêcheurs, je vais choisir la position au sondeur : selon la carte Garmin c'est à trois cents mètres à l'intérieur des terres que Nimic II est maintenant mouillé depuis plusieurs jours.



Le village de Mutis est donc bien caché au fond de la baie de Solano. Et je vais rapidement découvrir que c'est en fait la métropole locale, avec toutes les administrations ad-hoc : capitainerie, services de l'immigration, agence de tourisme, et même une base militaire qui fait retentir tous les jours le même genre de battements de tambour que ceux qui nous protégeaient à la marina Shelter Bay à Panama. Il faut croire que ces deux voisins-là ne s'aiment guère. J'ai eu droit en première vague à l'attention de l'Armada Nacional, label sous lequel naviguent les garde-côtes qui ont tout de même - courtoisement - passé une demi-heure sur le bateau à soulever tous les planchers pour s'assurer que je ne transportais pas de cargaison illicite ! Un comble, lol


Le temps s'écoule lentement depuis, entre les incertitudes de l'administration et la pluie incessante plusieurs heures d'affilées chaque jour.



Pour l'instant mon passeport est toujours entre les mains des fonctionnaires de l'immigration, qui ont dûment enregistré à la main toutes mes informations, mais attendent que le système informatisé d'identification automatique veuille bien fonctionner. Je viens de me faire connaître au Consul de France à Medellin, qui n'a pas l'air inquiet : "Ils viennent de changer de gouvernement, les administrations sont un peu perdues..."



Première victoire, Nelson, le charpentier de marine, né ici comme environ la moitié des six mille habitants, vient de quitter le bateau après avoir posé le barreau de remplacement de l'accroche de la capote sur le pont. Il ne reste plus qu'à trouver les artistes qui apporteront une solution aux caprices de la pompe de la nourrice et ou aux fuites des panneaux d'aération sur l'avant du bateau. Et que je vérifie l'étanchéité à l'eau de mer des bondes des réservoirs d'eau douce (message pour Timour...!)

Entretemps, je visite ! Pas une voiture à Mutis, juste des camions pour les transports de marchandises, des tracteurs pour mener les bateaux au ponton, et une nuée de triporteurs à l'indienne pour les habitants qui veulent s'épargner les quelques centaines de mètres entre les différents points du village. Pour le reste, les déplacements se font en bateau, y compris aller à l'école ! Ah, oui, il y a un hôtel pour les touristes qui arrivent en avion - construit par Pablo Escobar pour soigner ses amis à la belle époque, et c'est peut-être là que je pourrais prendre une douche ou faire laver mon linge...

Si Nimic II faisait du tourisme, j'aurais mis au moteur depuis longtemps pour tenir les plannings. C'est comme un parcours à obstacles. L'arrivée à Panama se fait dans un marais barométrique, et avant on est à la merci d'avaries petites et grandes. On reparlera d'hydrogénérateur, de nourrice du moteur, de vétusté des boiseries ou encore de perte du feu de balcon babord : c'est toujours le même qui saute, lol. Le moral en dents de scie de la capitaine est tempéré par les splendeurs au jour le jour.






L'anecdote qui déchire. Pendant le passage du front de la perturbation qui s'est formée dans nos parages avant de se diriger vers la Floride, un couple de rapaces terrestres ressemblant à des busards a longtemps cherché à se poser dans la mâture. Sans succès. L'un des deux a dégringolé le long d'un hauban de l'artimon, se retrouvant coincé entre le bordé et les différentes cadènes, tout ébouriffé à cinquante centimètres sous mon nez, l'oeil hagard. Une photo ou de l'eau ? Je suis revenue avec une gamelle que j'ai poussée doucement vers lui... Dernière bouffée de panique et il a disparu au raz des vagues. L'autre est revenu une fois ou deux par la suite, comme pour chercher si son partenaire était encore dans le coin. L'anecdote qui réjouit. Une fois le coup de vent passé, c'est toute une famille de moineaux locaux qui est venue inspecter le bateau, histoire d'y prendre villégiature. Ils ont disparu avec la pétole.









Ensuite, j'ai retrouvé l'hydrogénérateur accroché dans ses bouts de sécurité parce que le piètement a de nouveau lâché (voir les épisodes précédents). Donc, plus de recharge de nuit, ou même de jour par temps couvert. Et là, en voulant remplir la nourrice journalière du moteur pour faire face à toute éventualité, j'ai constaté que la pompe est désamorcée. Solution d'urgence : pomper à la main depuis le réservoir principal du moteur dans un jerrican et le reverser dans la nourrice du moteur quand nécessaire. C'est possible, je l'ai fait...! Par calme plat, entièrement douchée au diesel à la fin de l'exercice, épuisée et stressée. Les défis de la navigation à la voile ?
)

Me voilà donc dotée d'une vingtaine de litres de réserve, environ sept heures de moteur, pour arriver à une prochaine escale technique, probablement Cartagène ! Il faudra que j'arbitre entre les recharges de batteries, les trajets tactiques pour s'écarter de la côte et les manoeuvres d'entrée de port. Et je me vois mal remplir la nourrice par mer agitée !
Trois jours plus tard, ça donne une route chaotique - parce que les ruptures d'alizé donnent aussi inversion du courant des Caraïbes, et tout ce que je gagnais grandiosement dans chaque grain se trouvait ramené à zéro dans la pétole qui suivait... C'est de la voile ! Merci à Mauritius Pride de nous avoir donné un amer dans le grain, et à Fassa de faire le spectacle dans la pétole !



Pour parer aux diverses avaries j'envisageais d'atterrir à Cartagène, la deuxième grande ville de Colombie, chargée d'histoire. Pourtant dès que le moral est remonté, ma détermination aussi, et nous voilà repartis vers Panama. Sauf qu'après le passage de la pointe Nord de la Colombie le contre-courant des Caraïbes revient du Yucatan au ras de la côte, jusqu'à deux noeuds en plein dans le nez des bateaux qui cherchent à accéder à Panama en route directe.


En solo, à la voile c'est mission impossible : les quelques milles qu'on gagne péniblement au près quand ça souffle un peu sont immédiatement perdus dès que la pétole s'installe ! Il faudrait mettre au moteur quasiment les trois-quarts du temps. Nous voilà donc engagés dans le grand manège panaméen, qui prend par le Nord au travers de la boucle des courants et nous a enfin menés à Colon.



En point d'orgue à notre arrivée, le dernier jour de mer a été une merveille, avec la compagnie d'un banc de dauphins, un vent favorable et une mer presque lisse sous la belle lune !


Mais à peine franchie l'entrée de la zone du Canal, à Colon à deux heures du matin au milieu des cargos jeudi dernier, des trombes d'eau ahurissantes sont tombées pendant une heure, supprimant toute visibilité et faisant sauter la réception GPS. Impossible de se repérer. C'est un bateau de service du Canal qui nous a récupérés pour nous mener à la marina de Shelter Bay, tout à l'ouest de la baie.
On y est ! J'y ai retrouvé Timour et on se prépare à traverser :)




P. S. : Et entretemps, c'est sur, le blog d'Estelle qu'on a eu des nouvelles de Nimic II. Merci Estelle !

Merci Cairi, né ici et nommé du terme local pour 'caraibe' par ses parents - un brésilien et une canarie - bloqués sur le chantier par le Covid, que j'avais rencontrés deux ans plus tôt à Porto Santo.

Merci Suzan, exemple de fierté et d'efficaté locale, qui débrouille au quotidien les problèmes techniques des équipages en attente de réparations sur leurs bateaux.


Merci à Lady Azzuro et Queen Annette, trinies de naissance ou d'adoption, amies de ponton et animatrices infatigables des divertissements de tous les équipages.

Merci Kristian, logman du dépôt technique pétrolier voisin, auto-proclamé gardien de mon confort en manifestant la curiosité sincère et l'empathie naturelle du trini lambda, tout en jouant avec les gros bateaux qui traversent le mouillage.




Merci les bateaux de tous calibres et de tous types...








Merci les animaux de tous poils et de toutes plumes...








Merci à tous les équipages amis et trinis d'occasion, aux fournisseurs, artisans et ouvriers du crû, qui ont accompagné Nimic II du statut de bateau en travaux...



à celui de bateau à mettre à l'eau...








puis à celui de bateau au mouillage, en instance de départ !


Merci la pluie, le soleil, la lune et les étoiles des panoramas de Chaguaramas.




Oups, merci enfin au pélican qui s'est manifesté pour embarquer, mais désolée, je navigue en solo, lol !

Le navire auxiliaire de forage rouge, à gauche de la première photo, mesure 75m de long. Il est du même type que ceux qu'on a vus portant des plateformes aux Canaries en 2020, et vous savez maintenant, si vous suivez, que c'est en remplissant d'eau leurs ballasts qu'ils se glissent sous ces gigantesques structures flottantes pour ensuite les sortir de l'eau en vidant ces ballasts. Ils les transportent alors là où il en est besoin. Celui-ci s'appelle Enav Agave et attend au mouillage depuis des semaines au milieu de la baie de Port d'Espagne (qui est à l'Est, à gauche hors de la photo).

Presqu'au centre du panorama se trouve la voile d'Azzuro, le bateau bleu clair amarré au ponton de la photo suivante.

Toutes sont prises du pont de Nimic, soit à environ quatre mètres de hauteur juste en bord de mer. Sauriez-vous donner, par ordre croissant d'éloignement, les dimensions approximatives des différents objets flottant dans le panorama? Juste pour vous donner une idée de la perspective, la coque marquée LNG est un méthanier, il fait 299m en longueur et sa distance à mon point de vue est double de celle d'Enav Agave.

Autre perspective, le bateau pilote jaune au flanc d'un autre auxiliaire de forage au départ mesure, lui, environ 12m.

Et pour vous embrouiller un peu plus, un bel emboîtement des porte-plateformes...

Deuxième casse-tête : sachant que les promontoires Est, à gauche, et Ouest, à droite, qui marquent les lignes de fuite de l'ouverture vers le Sud de la baie de Chaguaramas, délimitent une distance d'environ un mille nautique pour les bateaux naviguant en ligne directe au large du promontoire Est et de l'île Gaspar Grande à l'Ouest...



...et que d'ordinaire cette distance est franchie par les plus rapides des bateaux, comme par exemple K.Loe le pilote, en un temps de l'ordre d'une minute, quelle est la vitesse possible de Monster, le joujou des frères Peake, que je viens de voir la franchir en environ quinze secondes ? Il était mis à l'eau pour un essai, dans le boucan épouvantable de deux moteurs sans silencieux et carburant... au gaz naturel liquéfié, le LNG ci-dessus ! C'est ce qu'on appelle 'passer directement du producteur au consommateur'. Et comme l'explique un des employés de Peake's : "Ils organisent une course tous les étés, de Port d'Espagne à Tobago, et c'est toujours eux qui gagnent. D'ailleurs, quand ils n'y sont pas, il n'y a pas de course..."




Pendant ce temps-là, mes copines les fourmis s'activent à emmagasiner les prises de choix - comme ce raisin sec qu'elles essaient de porter jusqu'à un nouvel abri en utilisant les lois de la gravité, lol. Elles retrouvent dans le fond du cockpit d'autres habitants furtifs comme cette pousse de kapokier en germination dans la ligne du sondeur :)



Je n'ai toujours pas réussi à prendre un pélican de près, et je compte bien me venger des iguanes qui ont pillé ma récolte attendue de tomates...


Et quelles sont les perspectives de Nimic II, dans tout ça ? Eh bien, la mèche du safran est bien en place, parfaitement souple et mobile. De nouveaux joints à lèvre ont été placés en sortie dans le cockpit, il n'y a même pas eu besoin d'ajuster l'ouverture.

Le secteur du pilote est remonté, tout cela fonctionne dans le silence le plus merveilleux !

J'ai appris du coup que l'hélice de Nimic fait 17 pouces de circonférence et 16 pouces de pas, à droite. C'est facile, c'est écrit dessus ! Merci Dynamite et toute son équipe :)




Ya plus ka peindre... et heureusement, y en a moins à faire que sur notre nouveau voisin de chantier, un autre monstre du nom de Taboo, une goélette de vingt-deux mètres qui me permet de renouveler mes perspectives : en partant de l'Herbaudière, je naviguais sur le plus gros bateau du port... En arrivant à Chaguaramas, Nimic II était le plus petit ! Doté d'un équipage de quatre personnes, Taboo dispose de cinq cabines doubles pour des 'invités' à trois mille dollars la semaine chacun !

Merci, je préfère Nimic II, et j'espère bien avoir fini mes 'petits' travaux d'ici la fin du mois de juillet pour nous retrouver alors de nouveau à la baille !

D'accord, pas trop...: depuis le bord du ruisseau qui sépare le chantier Peake du domaine des pétroliers, de l'autre côté du grillage ;

jusqu'au front de mer, plus près de la rampe de mise à l'eau, cent cinquante mètres plus au Sud...





et après un trajet de cinq cents mètres en tracteur !

C'est que lundi dernier, je regardais notre ami Mickaël - le grand chef du mouvement chez PYS - entasser les arrivants dans les travées du chantier. La saison des cyclones est annoncée, les propriétaires fortunés doivent se plier aux exigences de leurs assurances, et Peake Yacht Services, comme toute l'île de Trinidad, se trouve à l'extrême Sud des Caraïbes, hors de la zone réputée risquée.


Alors, pour que Nimic ne se retrouve pas coincé derrière tous ceux-là jusqu'en novembre, on a bougé.


Pour autant, il ne pleut pas moins à notre nouvel emplacement, il y a toujours des moustiques, et même plus de taons !
Les travaux continuent. L'étanchéité de la barre d'écoute a été reprise (histoire de ne plus se faire doucher en dormant...)


Le gros morceau, c'est l'alignement de la mèche du safran. On se souvient que la barre est très dure... Et on espère que ça va s'arranger ! Donc dépose de la barre franche et découplage du secteur de la barre à roue...

extraction de l'hélice et de son arbre...




extraction de la mèche du safran...




pour libérer le safran !




La rénovation de tout ça est en cours : travaux de précision pour les spécialistes, ponçage et peinture pour moi :) On en reparle dès que possible !

Entretemps je continue à documenter les amis, la faune et la flore locales.









Et je n'oublie pas de vous parler des tomates de Kris, le logman de l'entrepôt de pipelines de l'autre côté du grillage. Avant mon départ en France, il se pointait régulièrement au pied du bateau pour s'inquiéter du bien-être de l'équipage alors que ses gars s'activaient nuit et jour pour ordonnancer la base logistique des forages en cours au large du Surinam... ceux-là même qui nous avaient valu un détournement de parcours pendant le trajet depuis la Guyane. A mon retour, Kris n'a pas manqué de faire une nouvelle visite, et c'est lui qui a remarqué le plant de tomates qui croissait librement sous l'échelle, à la verticale de la vidange de l'évier de Nimic. Il m'a recommandé de le tutorer. Et puis, lors du mouvement vers le front de mer, c'est un autre ami trini, le gars qui portait le tee-shirt de Noël 'The wind is free', qui a fait en sorte que les tomates voyagent avec le bateau. Alors voilà, les tomates sont bien arrivées, replantées, et j'espère bien en faire une salade très bientôt !

Oui, nous existons toujours, Nimic II et moi ! Ces dernières semaines, pourtant, j'étais loin, rentrée au port d'attache pour me défaire de mon appartement à l'Herbaudière, devenu plus un fil à la patte qu'un mouillage de fortune.


Il m'a fallu faire rentrer dans trois malles l'essentiel de cinquante ans de vie familiale et professionnelle...


trier les papiers pour garder l'absolument indispensable...


faire le tour de la famille et des amis...



la tournée de mes lieux favoris....





et même prendre le temps de glisser un bulletin de vote aux deux tours de l'élection présidentielle... Pour les législatives, j'en ai délégué la responsabilité à ma procurante habituelle, merci Claire !
Comme la loi française le prévoit, nous voilà maintenant officiellement SDF, et domiciliés à notre port d'attache, l'Herbaudière. Espérons que les deux sacs que je rapporte lourdement chargés entreront dans la soute à bagages !


La semaine prochaine, je rejoins Nimic à Chaguaramas pour les derniers travaux avant de tracer vers Panama. En attendant, j'essaie de me réveiller demain matin pour voir l'éclipse de Lune qui nous est promise ! PS : Pas d'éclipse, juste des nuages, beuh...!

Eh quoi...? Déjà février, et pas de voeux ? C'est que la nouvelle année nous a réservé quelques surprises. La capitaine s'est retrouvée secouée par une fièvre qui n'avait rien d'un Coronavirus, et Nimic II s'est transformé du jour au lendemain en passoire rouillée. Il faut dire qu'il y a cinq ans, pressée de naviguer, j'avais pudiquement recouvert de mastic les craintes de faiblesse de la voute jusqu'à l'étambot, là où les plus petites entrées d'eau salée se retrouvent coincées dans des réduits inatteignables par des individus normalement constitués. Ce qui provoque alors de la corrosion par l'intérieur. Cinq ans de répit donc, jusqu'à cette préparation à la peinture et ses jolis trous sous la flottaison...

Le temps de se remettre en forme et de dénicher l'artisan ad-hoc...
- Larry et ses dreadlocks, qui avait officié juste avant sur Nocciolino (voir leur blog par Xavier et Babeth)






...puis de mettre en route et faire aboutir le processus de rénovation






...et le mois de janvier s'est écoulé comme un mirage. Nous voici reconduits au stade précédent : le bateau est de nouveau en odeur de flottaison (merci Larry !) et il ne me reste plus qu'à faire la peinture, haha !

Ah, il y a quand même une bonne nouvelle pour 2022 : mon amie Nooria et ses enfants sont arrivés il y a quelques jours auprès de ses frères en Californie, après cinq mois de péripéties éprouvantes entre camps de réfugiés et avions surprise depuis sa fuite de Kaboul en août dernier. Merci à tou.te.s ce.ux.lles qui ont permis ce miracle.

L'Océan tout entier se rencontre à Chaguaramas, et ce n'est pas Loïc et Mathilde, de Davaï, qui le réfuteront puisqu'ils viennent d'y arriver depuis Dégrad Des Cannes (où Loïc m'avait conseillé le chantier Peake's !)

Déjà, quand nous étions en quarantaine au mouillage, c'est une petite famille sur un cata alu qui s'était annoncée : "Hé du Nimic, l'Herbaudière ?" Emilie et Jérôme, un couple nantais, étaient en prospection à Noirmoutier en 2018 pour l'achat de leur futur bateau : ils avaient aperçu Nimic en chantier sur le port. Leur Aelig est maintenant au radoub ici, sur le chantier mitoyen, et ils n'ont pas manqué de venir admirer le coucher du soleil à bord en compagnie de leurs filles Lila et Olivia.

Trois jours plus tard j'ai croisé Bertrand, déjà vu à DDC et ici en travaux pour son Girouette. C'est également Agathe et Jean-Marie de Melimila que nous avons retrouvés, avant qu'ils repartent pour de nouveaux horizons.


La plus jolie surprise fut de faire vraiment connaissance avec Tini et Gui, un tout jeune couple canaro-brésilien qui s'était approché de Nimic à la nage à Porto Santo pour admirer "le bateau de la dame qui navigue seule !" Ils ont fait de la route depuis deux ans, sautant d'île en île en bateau-stop sur leur premier bateau jusqu'à se trouver confinés ici à Chaguaramas, où ils ont découvert qu'ils étaient les futurs parents d'un magnifique garçon qui a maintenant quinze mois, nommé Caïri en l'honneur des habitants d'origine de la région. La petite famille vient de mettre à l'eau Oceans Carisma, un pêcheur traditionnel rééquipé pour les voyages de leurs prochaines années.



L'île de Trinidad - et son anse protégée de Chaguaramas - avait été découverte par Christophe Colomb, et disputée depuis entre Espagne, Hollande, France et Angleterre au gré des rapports de force de la conquête du monde. Indépendante depuis 1962 (avec sa petite soeur Tobago), elle vit de la rente pétrolière et de l'industrie nautique. Sa société accueillante et multiculturelle en fait un repaire naturel pour les capitaines en quête de chantier pour leurs navires, cargos aussi bien que yachts.


Sinon... concernant l'avenir de ce blog, je suis pessimiste : depuis que j'ai réinstallé mon système à cause de la voie d'eau au large des îles du Salut, je fais face à de nombreux défis logiciels. C'est déjà très compliqué de programmer les nouveaux billets sur la connexion foireuse du chantier (la nuit sur le pont quand il ne pleut pas, parce que sinon la connexion est insuffisante, le soleil empêche de voir l'écran et la chaleur arrête l'ordi...) Nouveau problème du jour : Je ne peux pas réinstaller Office 2010, apparemment sous le coup d'une obsolescence programmée et juteuse pour Microsoft. Plus de mise en forme de photos, donc... :( Si je ne trouve pas de solution, celles-ci sont les dernières !

Merci les taons et les moustiques, le soleil de plomb, l'humidité dégoulinante, qui se combinent pour en justifier le surnom d'Enfer Vert ;)


Merci à Valérie de ValServices, Maurin de la marina Dégrad-des-Cannes, Hafida de DB-Schenker, Jérôme et Alice de la Kaz-à-Vélos, Julien et André de Guyane Service Survie, d'en avoir fait une escale technique réussie malgré prolongations et frustrations.
Merci aux menues rencontres du quotidien qui donnent chair à l'impossible entente de l'Europe et de l'Amazonie, comme ici la file des camions-citernes bloqués, avec tous les automobilistes, par l'intransigeance du syndicalisme local dans la crise du passe sanitaire. Et vraiment désolée pour ceux que le passage de Nimic II a égratignés, en particulier notre voisin de ponton Nomade et son équipage, Christine et William.

Merci à Paul, journaliste créole, et à Henri, médecin libanais, amis défunts de ma prime activité professionnelle, natifs de Cayenne qui en ont généré l'imaginaire dans mon esprit. Merci à Philippe, musicien furtif, qui a fait prendre corps dans mes rêves à la France équinoxiale et l'a transformée en urgente nécessité.
Ce n'est pas le bagne, c'est la Guyane ! Dès notre passage aux Iles du Salut après le démarrage, je posterai la photo de confirmation ;)